XJ�S : des versions d�exception

(Breaks - Cabriolets - Tuning - Comp�tition)

2�me Partie : Les cabriolets

Cabriolets � sur base de coup�s

Au d�but des ann�es 80, l�obsession s�curitaire avait st�rilis� l�imagination de Jaguar en mati�re de cabriolets. La nature ayant en quelque sorte horreur du vide, au moins trois carrossiers sont apparus sur le march� et s�y sont maintenus plus ou moins longtemps, en attendant que l�usine Jaguar elle-m�me ne prenne le relais.

Creative Coach Builder�s (USA),1981 - 1982

Ce carrossier de Bellevue (Etat de Washington) a propos� durant 2 ann�es, 1981 et 1982, un XJ�S transform� en cabriolet 4 places, et �quip� en option de roues fils, ainsi que le montrent les photos, qui attestent �galement de l�emploi d�une base de coup� de l��poque pr�-HE.

Hess et Eisenhardt (USA), 1986 - 1988

Sur ce cabriolet, la photo disponible concerne un exemplaire vivant en France et donc r�-import� des USA.

�  transformation aux USA par la carrosserie H. & E. de coup�s neufs fournis par l�importateur,

�  conservation, semble-t-il, de la formule 2 + 2,

�  4 phares ronds, et jantes de XJ-S HE, � 5 branches convexes,

�  production de pr�s de 840 cabriolets en 18 mois, soit 40 � 50 par mois, ce qui est consid�rable, m�me si certains de ces cabriolets ont pu vivre ensuite au Canada, autre gros � consommateur � d�XJ�S, mais bien s�r loin derri�re les USA.

Lynx (GB), 1980 - 1990

Pas d�info sur le nombre total de coup�s transform�s en cabriolets par ce carrossier du sud-est anglais. Ce nombre a sans doute �t� non n�gligeable, puisque la production a d� s��chelonner sur pr�s de 10 ans : de fin 1980 (date certaine) � fin 1990 ; cette derni�re date, o� l�on trouve encore de l�info sur le cabriolet Lynx, est moins s�re, puisque, curieusement, post�rieure de plus de 2 ans � la sortie du cabriolet de chez Jaguar, au printemps 1988.

Notons que, pour compliquer le d�bat sur les appellations des XJ�S � d�couvrables, ce Lynx pass� (mais pas massacr�) � la tron�onneuse a port� le nom de SPYDER !

Voici un inventaire � la Pr�vert de caract�ristiques et particularit�s de ce Spyder :

� Les motorisations utilis�es ne sont pas pr�cis�es, en particulier � partir de la disponibilit� du 3.6, en 1984-1985, sur le coup� servant de base � la transformation.

� Les cabriolets, produits ont successivement utilis� la base pr�-HE (photos A, B et C : voir jantes et pare-chocs), puis HE (photo D).

� Le maintien des si�ges arri�re n�appara�t pas de fa�on �vidente sur les photos, mais est vraisemblable.

� Un journaliste, que sa remarque n�a pas � d�coiff� �, rel�ve que � la disparition du pavillon affine consid�rablement la ligne du coup� � (sic).

� Prix indicatif (et H.T., dit-on) de la transformation � fin 1980 : 9.000 �, avec quand m�me une capote �lectrique.

Plus tard, chez Jaguar, de 1998 � 1995, le co�t du passage du coup� � un vrai cabriolet a �t� un peu plus modique : 55.000 � 60.000 F T.T.C.

Des cabriolets � carrosserie sp�ciale

XJR-S (Jaguar), 1992

L�existence d�une petite s�rie de cabriolets XJR�S (version 6.0, vers fin 1992) destin�e au march� US, est mentionn�e dans Jaguar World, de janvier-f�vrier 1996.

Il s�agit du cabriolet qui �tait cit� dans R�troviseur d�octobre 1998 (tableau, page 68), et qui avait laiss� les � Monsieur Je Sais Tout � du Club XJ-S plut�t r�veurs, quant � sa r�alit�.

Spider Pininfarina, 1978 - 1979 

Sur une base d'XJ-S, ce cabriolet de Pininfarina a �t� r�v�l� au Salon de Birmingham en 1978, puis pr�sent� dans divers autres Salons au cours des ann�es 1978 et 1979

Targa TWR (GB),1986 - 1987

Avant le cabriolet XJR�S dont il vient d��tre question, TWR vers 1986-1987, (�poque � laquelle TWR s��tait lanc� en solo dans le d�veloppement d�XJ�S sp�ciaux), a inscrit � son catalogue un Targa qui a d�j� tous les attributs du futur XJR�S de 1988-1989 : jantes, boucliers, aileron sur le panneau de coffre.

Parradine (Pegasus), 1990

La Parradine a �t� test�e � 167 MPH (267 km/h) sur le circuit de Formule 1 de Magny-Cours.

Cr��e par John Parradine et dessin�e par Richard Oakes, la Pegasus utilise le moteur, la bo�te et le pont de la Jaguar XJ-S. Commenc� en 1985, le prototype fut termin� en 1990 et pr�sent� en 1991 au Salon de Gen�ve.

Cette biplace de sport �tait fabriqu�e � Magny-Cours, dans le centre de la France. Malheuseusement, la Parradine Co a d� d�poser son bilan et a �t� rachet�e par la soci�t� fran�aise V.P. du groupe Mig�. Celui-ci pense reprendre rapidement la fabrication de la Parradine.

(Source : le livre de R. Urban, Les M�tamorphoses du Jaguar)

Autostyle Ltd (GB), 1996

Les photos du cabriolet XJSS situent bien l��tendue des modifications de carrosserie apport�es. Cette transformation, vendue toute mont�e (pour 20.000 �, semble-t-il) ou en kit, a d� �tre relativement r�cente puisque pr�sent�e dans Jaguar World, de janvier-f�vrier 1996.

Paul Bailey Design (GB),1999

Le m�me article de Jaguar World pr�sente cette transformation quasi totale d�un cabriolet. Jaguar Monthly (f�vrier 1999) pr�cise que cette version est toujours disponible pour l�amateur disposant du v�hicule receveur.

Pour la face avant du cabriolet, la photo fait �tat d�une r�alisation plus travaill�e que celle du cabriolet d�Autostyle.

Lister - WP Automotive (GB), 1992 - 1994

Le catalogue de chez Lister, � l�automne 1994, ajoute � notre liste une ultime �volution du cabriolet XJ�S, que dis-je ?, une � r�volution �, dont la photo ci-jointe donne une id�e : V12 de 7 litres, 495 CV, caisse �largie de 17,5 cm pour passer les pneus de 335 de large � l�arri�re. le tarif de la full conversion est de 53 500 �, H.T. , sans m�me inclure les pneus les plus larges qui n�cessitent en plus une suspension arri�re modifi�e, avec des freins out-board. Toujours sur les 7 litres, on peut rajouter un double turbo (pour 605 CV et 8 600 �), ou une BM6 pour 7 500 �. On peut toujours r�ver, n�est-ce pas, chers propri�taires d'XJ-S�.

Paramount Performance "The Chasseur" (GB), 2001

Pour pr�senter ce cabriolet, nul besoin de remonter tr�s loin dans l'histoire des XJ-S: il s'agit d'une r�alisation anglaise, et r�cente puisque c'est "Jaguar Monthly" de juin 2001 qui nous a tout dit ou presque sur le sujet. Cela nous apporte ainsi de la copie (presque) toute faite dont sont extraits texte et photos qui suivent. Il n'y manque que l'essentiel: des indications de prix! Mais les personnes int�ress�es, par exemple pour relooker un cabriolet de la premi�re g�n�ration (des ann�es 1988 � 1991) trouveront ci-dessous les indications pour des contacts � caract�re bassement... mat�riel.

Andrew HALKSWORTH est le patron de Paramount Performance, entreprise sp�cialis�e dans l'am�lioration des versions actuels des coup�s et cabriolets XK8, et des versions XKR en particulier. Grand amateur du V 12 Jaguar, Andrew a voulu cr�er un mod�le unique: � d�faut de V 12 sur l'actuel XK8, c'est vers une base d' XJ-S qu'il s'est tourn�.

Pour ce faire, Andrew a acquis un cabriolet de fin 1989, en tr�s bon �tat: peu de kilom�tres, historique et entretien connus, peinture Arctic Blue, afin de l'am�nager � son go�t et d'en faire une cr�ation unique.

DES AMELIORATIONS

Moteur et transmission n'ont pas �t� modifi�s, car la souplesse et la puissance du moteur V 12 ne le justifiaient pas. Par contre, la suspension a �t� raffermie, et la hauteur de caisse r�duite; des pneus Dunlop � profil bas sont mont�s sur des jantes extra-larges en alliage, identiques � celles utilis�es par Paramount sur les XK8. L'am�lioration du freinage r�sulte du montage de disques perfor�s et d'�triers � 4 pistons.

L'int�rieur de la voiture a b�n�fici� d'un traitement de faveur, permettant � Andrew de satisfaire toutes ses envies! Pour le tableau de bord et la console, les boiseries traditionnelles ont �t� remplac�es par du cuir textur�, gris fonc�. Le gainage du tableau de bord est r�alis� en Alcantara rouge; rouge �galement est le cuir des si�ges, qui voisine avec d'autres panneaux en cuir gris. La touche finale est donn�e par le volant gain�, et bicolore lui aussi.

Pour la carrosserie, le cabriolet est �quip� de boucliers, avant et arri�re, qui conservent les lames chrom�es des pare-chocs d'origine; le bouclier avant b�n�ficie d'une prise d'air de grande largeur. Sur la panneau de coffre arri�re, le badge "Chasseur" remplace celui d'origine Jaguar, dans le bandeau incorpor� entre les deux feux de recul. La ligne d'�chappement en inox d�bouche sur 4 sorties, regroup�es par paires dans le bouclier arri�re. Les photos ci-jointes t�moignent d'un travail r�alis� avec grand soin dans tous les domaines, faisant ainsi du Chasseur un cabriolet tout � fait � part, dans la gamme des mod�les XJ-S.

Quel avenir pour cette transformation ?

Chas WHITTAKER

Paramount Performance

PO Box 428

Hall Barn Gardens

Beaconsfield

Bucks  HP9 2WX

T�l.: 01494 681363

E-mail :  info@paramount-performance.com

Website :  www.paramount-performance.com

Paramount envisage la commercialisation... si la demande existe !

Pour la fourniture du kit, ou le montage chez Paramount, les int�ress�s sont donc invit�s � prendre contact avec :